La tos es un reflejo involuntario del cuerpo para mantener despejadas las vías respiratorias, ya sea por la inflamación causada por un alérgeno, por la irritación debida a la contaminación, porque nos atragantamos o por un virus o una bacteria que provoque reacciones de defensa.
Tipos de tos
La tos suele describirse como seca o productiva: la seca no elimina una mezcla de mucosidades irritantes y otras sustancias de los pulmones (esputo), mientras que la productiva sí. En caso de infección bacteriana, el esputo puede acompañar a una tos productiva y ser de color verdoso, gris o amarronado; en las alergias o infecciones virales, suele ser claro o blanco. En los casos más graves, el esputo contiene sangre.
El carácter de la tos, seca o productiva, es un indicador valioso ya que nos da información sobre la naturaleza de los factores desencadenantes o sobre la fase evolutiva de la enfermedad: la tos empieza siendo seca al principio, luego “madura” y termina siendo productiva a medida que avanza, hacia el final de la enfermedad.
Causas
En situaciones normales, la mayoría de las personas tosen una o dos veces cada hora durante el día para limpiar la vía respiratoria de elementos irritantes. Sin embargo, si el nivel de irritantes en el aire es elevado o se produce una infección del sistema respiratorio, la tos puede ser frecuente, prolongada e interferir con las actividades cotidianas y el sueño. También puede ser una causa de malestar si se acompaña de vértigo, dolor torácico o falta de aire.
Tratamiento
Para establecer un tratamiento de la tos adecuado es importante determinar correctamente las causas que han provocado este síntoma.
Para el alivio sintomático, las molestias de la tos se pueden mitigar mediante una serie de medicamentos de venta libre que funcionan como expectorantes y antitusivos. Los mucolíticos actúan disminuyendo la viscosidad de la secreción mucosa y los expectorantes estimulando sus mecanismos de eliminación.
Por otro lado, durante una enfermedad respiratoria es importante adoptar medidas generales para favorecer la expectoración como por ejemplo beber líquidos en abundancia
Para calmar la tos irritativa y proteger las vías respiratorias es aconsejable no permanecer en ambientes llenos de humo, polvo o muy secos.
La tos es un reflejo involuntario del cuerpo para mantener despejadas las vías respiratorias, ya sea por la inflamación causada por un alérgeno, por la irritación debida a la contaminación, porque nos atragantamos o por un virus o una bacteria que provoque reacciones de defensa.
Tipos de tos
La tos suele describirse como seca o productiva: la seca no elimina una mezcla de mucosidades irritantes y otras sustancias de los pulmones (esputo), mientras que la productiva sí. En caso de infección bacteriana, el esputo puede acompañar a una tos productiva y ser de color verdoso, gris o amarronado; en las alergias o infecciones virales, suele ser claro o blanco. En los casos más graves, el esputo contiene sangre.
El carácter de la tos, seca o productiva, es un indicador valioso ya que nos da información sobre la naturaleza de los factores desencadenantes o sobre la fase evolutiva de la enfermedad: la tos empieza siendo seca al principio, luego “madura” y termina siendo productiva a medida que avanza, hacia el final de la enfermedad.
Causas
En situaciones normales, la mayoría de las personas tosen una o dos veces cada hora durante el día para limpiar la vía respiratoria de elementos irritantes. Sin embargo, si el nivel de irritantes en el aire es elevado o se produce una infección del sistema respiratorio, la tos puede ser frecuente, prolongada e interferir con las actividades cotidianas y el sueño. También puede ser una causa de malestar si se acompaña de vértigo, dolor torácico o falta de aire.
Tratamiento
Para establecer un tratamiento de la tos adecuado es importante determinar correctamente las causas que han provocado este síntoma.
Para el alivio sintomático, las molestias de la tos se pueden mitigar mediante una serie de medicamentos de venta libre que funcionan como expectorantes y antitusivos. Los mucolíticos actúan disminuyendo la viscosidad de la secreción mucosa y los expectorantes estimulando sus mecanismos de eliminación.
Por otro lado, durante una enfermedad respiratoria es importante adoptar medidas generales para favorecer la expectoración como por ejemplo beber líquidos en abundancia
Para calmar la tos irritativa y proteger las vías respiratorias es aconsejable no permanecer en ambientes llenos de humo, polvo o muy secos.
Duración
La tos frecuentemente dura una o dos semanas.